短版印刷一般是指單張1000份以下的印刷數(shù)量，短版印刷不需要傳統(tǒng)的印刷制版，直接將圖片文字變成數(shù)碼信息經(jīng)計算機處理然后由激光或噴墨來完成輸出，相比之下傳統(tǒng)印刷廠采用膠印方式由于操作復(fù)雜，起印量一般為3000份以上，所以當印刷品印數(shù)在1000份以下時，一般沒有印刷單位愿意承擔印刷。
另外從時間上來講，小批量印刷一般都要求交貨期很短。如果采用傳統(tǒng)的印刷方式，其出片，制版，打樣，印刷，所用周期都要兩天以上。如果用戶要求一天取活，就根本不能勝任。
而隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展，各種小批量印刷的需求越來越大，象酒店菜單，家居彩印，電子產(chǎn)品，各類邀請函請柬，工藝品，新產(chǎn)品介紹等等。有時印刷量只有幾份到幾十份，由于無法開印，用戶只能采用數(shù)碼短版印刷的解決方案了。
在印刷中，通常把一萬張16開數(shù)量以內(nèi)的印刷單稱短版印刷，一萬張之外稱中版到一定數(shù)量稱長版印刷.現(xiàn)代商業(yè)活動需求即時性強，靈活多變的印品，信息、內(nèi)容、宣傳品很快會過時，而傳統(tǒng)印刷一次性印刷大量實效性不強的印品，雖然會減低單張成本，但實際上根本不可能有如此大量的需求，多印部份實際也成了廢品而浪費掉了。數(shù)碼印刷真正迎合日新月異的商業(yè)印品需求，快速印刷如數(shù)量少、品種靈活的印品。
目前短板印刷主要在工業(yè)生產(chǎn)的應(yīng)用有：數(shù)碼打樣、快速印刷、短版圖書、網(wǎng)絡(luò)印刷、雜志期刊、數(shù)碼相片、照片集、寫真集、防偽印刷、證卡印刷、標簽印刷、可變數(shù)據(jù)印刷、數(shù)據(jù)庫印刷等等。能夠應(yīng)用到這么多領(lǐng)域，相必短板印刷與傳統(tǒng)印刷相比有非同尋常的一面，與傳統(tǒng)印刷不同之處在于短版印刷可以一張起印，也可以邊印邊改，連續(xù)輸出無數(shù)張大同小異的畫面，短版印刷即無環(huán)境污染，又可使圖文以各種介質(zhì)傳播（比如：普通紙，照片紙、膠片、燈箱布、金箔銀箔、藝術(shù)布等等）大大提高了數(shù)碼成像的商業(yè)運用范圍。
隨著市場經(jīng)濟的迅速發(fā)展，商務(wù)活動空前繁榮，人們對短版印刷的需求也越來越多，其中包含的商機同樣是無可限量的!一旦將短版印刷與數(shù)碼沖印打通，業(yè)務(wù)可以涵蓋相片，幻燈片、POP海報、名片、臺歷、書刊、畫冊、賀卡、明信片、各類證卡、立體影像、電子相冊等領(lǐng)域。前景十分廣闊!（洛陽印刷）
